Aos 81 anos, José Eurípedes da Silva, carinhosamente conhecido como Seu Ratinho, construiu uma trajetória marcada por dedicação e sacrifício para ver o neto, o meia Gabriel Bontempo, alcançar o sonho de vestir a camisa da Seleção Brasileira. Para acompanhar o jovem na mudança para a Baixada Santista, Seu Ratinho deixou Minas Gerais e encontrou no comércio de produtos mineiros uma forma de ocupar o tempo e auxiliar no sustento da nova rotina.
A jornada de Gabriel no futebol começou cedo, aos cinco anos, em uma escolinha em Uberaba. Após passar pelas categorias de base do Uberaba Sport e pela franquia Meninos da Vila, o meia foi integrado ao sub-11 do Santos em 2016. Como os pais permaneceram em Minas Gerais por motivos profissionais, foi o avô quem assumiu a responsabilidade de acompanhar o garoto no litoral paulista, transportando em seu Fusca mercadorias como queijos, mel, pimenta e rapadura para comercializar nos arredores dos centros de treinamento, escolas e cursos.
"Eu fui levando mel, pimenta, rapadura, queijo, tudo que leva de Minas, você vende lá. Foi mais para ter um ofício, para poder ocupar a mente e estar sempre fazendo alguma coisa e não ficar parado", declarou Seu Ratinho em entrevista. A iniciativa gerou uma clientela fiel e complementou o suporte financeiro dado pela família, ajudando a cobrir despesas e garantir a estabilidade do jovem atleta longe de casa. Além do trabalho como vendedor, o avô acumulava funções logísticas e domésticas, cuidando da alimentação, transporte e burocracias.
O suporte de Seu Ratinho e da família Bontempo, no entanto, estendeu-se para além dos laços consanguíneos. O zagueiro Jair, atualmente no Nottingham Forest e também convocado pela primeira vez para a Seleção, encontrou abrigo na casa de Gabriel e de seu avô quando chegou às categorias de base do Santos, aos 10 anos, visto que seus pais não tinham condições financeiras de se mudarem para o litoral.
"Os pais dele não tinham condições de ficar em Santos. Aí chegaram pra mim e para a Regina [mãe de Gabriel] e perguntaram se ele podia morar comigo. E ele foi lá para casa, moramos juntos. Eu levava na escola, trazia, fazia comida. E hoje é um parceiro do meu neto", relembrou José Eurípedes. O defensor reconheceu publicamente a relevância dessa rede de apoio em sua trajetória rumo ao futebol europeu e à equipe nacional: "Morei com o Bontempo no primeiro ano pelo Santos. Meus pais não tinham condição de se mudar e isso me ajudou muito. O Bontempo é uma pessoa muito importante na minha vida. Se não fosse ele, talvez eu não estaria aqui".
Com as crias de José Eurípedes entre as opções, a Seleção Brasileira se prepara para uma série de amistosos internacionais sob o comando de Carlo Ancelotti. O primeiro compromisso ocorre contra a Austrália, em Townsville, seguido por um novo confronto diante dos australianos em Brisbane. A sequência de amistosos da Data Fifa se encerra com uma partida contra a Índia, em Calcutá.
Fonte original: ge (Globo Esporte)
