Na Fazenda Laranjo, situada a quase 22 quilômetros da área central de Itapecerica, a jornada que leva o alimento da terra até a mesa é marcada pelo trabalho artesanal e pela união familiar. O local é cenário da rotina de Imaculada Conceição Mendonça, de 69 anos, e Sebastião Leogino Mendonça, de 70 anos. Casados há meio século, eles dividem as atividades diárias com os filhos, noras e netos, mantendo viva uma tradição que une agricultura, pecuária e a culinária típica da roça.
A propriedade funciona por meio de um ciclo produtivo autossuficiente e integrado. A mandioca cultivada na fazenda é transformada em farinha e polvilho; o leite das vacas dá origem a queijos frescos; e os ovos caipiras recolhidos no terreiro servem de base para a fabricação de pães de queijo, broas, roscas, doces e diversas outras quitandas tradicionais.
"A gente vai fazendo tudo junto, mas sem muita regra. Tem semana que a gente fica todos os dias fazendo a farinha, depois os queijos e as outras coisas que a gente produz. A gente faz tudo com muito amor, com muito gosto", destaca Dona Imaculada sobre o ritmo de trabalho na propriedade.
O envolvimento familiar é um dos pilares da Fazenda Laranjo. Os filhos Kênio, Cleiton, Lidiane e Leandro, ao lado dos cônjuges e dos 11 netos, participam ativamente de todas as etapas, desde o manejo no campo até o preparo dos alimentos. Foi justamente essa visão empreendedora e afetiva que motivou Lidiane Mendonça, formada em nutrição, a expandir o alcance dessa produção. Ela abriu no Centro de Itapecerica o empório Iguarias de Minas, um espaço dedicado a comercializar os produtos da fazenda da família e de outros produtores rurais da região.
“A ideia do empório nasceu justamente para aproximar a cidade daquilo que é produzido na roça. É uma forma de valorizar o trabalho no campo, mostrar a qualidade do que é feito por lá e fazer com que esses sabores cheguem cada vez mais longe”, explica Lidiane.
Essa iniciativa reflete transformações mais amplas observadas na economia e na cultura local. Um estudo de Identidade Gastronômica realizado no município pelo Sebrae Minas, em parceria com a Prefeitura e o Sicoob Crediverde, atestou a força da culinária rural como um importante patrimônio cultural e uma alternativa sólida para a geração de renda na região, valorizando saberes ancestrais e ingredientes genuinamente locais.
Na prática, a Fazenda Laranjo preserva suas características essenciais: a mandioca segue sendo plantada, as vacas ordenhadas, as galinhas criadas soltas e os fornos de barro aquecidos para assar quitandas. A diferença é que, agora, o resultado desse esforço diário atravessa os limites geográficos da zona rural e se conecta diretamente com a cidade, perpetuando o conhecimento passado entre gerações e mantendo viva a memória afetiva da culinária mineira tradicional.
Fonte original: G1
